Начало

История началась в 1934 году в немецком городе Вольфсбург… У истоков легенды мирового автомобилестроения стоял немецкий конструктор и инженер Фердинанд Порше. 4 года своей жизни он посвяти созданию первого «народного автомобиля» («volk» — народ, «wagen» — автомобиль, нем.) В 1936 году было принято решение о строительстве автозавода в Вольфсбурге. А через год были выпущены первые прототипы «Жука» — «VW30» — общим числом 30 штук, каждый из которых должен был «пробежать» более миллиона километров для выявления возможных конструктивных недостатков. В первозданном виде завод просуществовал до 1944 года. Во время войны он был разрушен американской авиацией.

Взлет

Восстановление завода в послевоенные годы взяло на себя английское правительство, передавшее в 1945 году компании Volkswagen заказ на производство 20000 автомобилей. Так Volkswagen вновь стал популярным, явив собой яркий пример немецкого экономического чуда. Через 27 лет после окончания Второй Мировой войны, побив рекорд «Ford Model T», «Volkswagen Beetle» стал самым продаваемым автомобилем. С начала 50-х годов Volkswagen открывает сеть дочерних предприятий по всему миру с целью формирования разветвленной сети продаж. Благодаря этому уже в 1955 году с конвейера был спущен миллионный «Жук».

В 1974 году в Вольфсбурге выпущен последний «Жук». Производство автомобиля века перенесено в Мексику. Выпустив в том же году модель Golf, Volkswagen положил начало новой эпохе в истории автомобилестроения. Новое поколение автомобилей гольф-класса с передним приводом, охлаждаемым 4-х цилиндровым двигателем и цельнометаллическим кузовом из стали сразу получило признание на рынке. Golf стал бестселлером не только в Германии, но и во всей Европе.

В 1998 году, вслед за презентацией моделей Passat, Polo и Golf-IV, Volkswagen представил на рынок модель-мини Lupo, компактный седан Bora и New Beetle («Новый Жук»), который был встречен с огромным энтузиазмом в Америке. В этом же году Volkswagen приобрел модели Bugatti, Lamborghini, Bentley и Rolls-Royce, обеспечив себе надежный тыл в классе «люкс».

Дебют Polo состоялся в 1975 году. До появления Lupo он оставался самым маленьким в автомобильном семействе Volkswagen. Своей популярностью первые поколения Polo были обязаны высокому качеству сборки, большому числу модификаций и широкой гамме двигателей.

Город машин

Автоштадт Volkswagen открылся в конце тысячелетия в Вольфсбурге. Он представляет собой своеобразное сочетание парка отдыха и центра обслуживания клиентов. На конец 2002 года концерн Volkswagen объединяет 9 моделей, и почти все они представлены теперь в Автоштадте. Любой желающий может прибыть в Вольфсбург, совершить путешествие по павильонам и погрузиться в волшебный мир каждой модели.

Почти все модели концерна представлены в одноименных павильонах, а 48-метровые «автобашни», вероятно, станут скоро новым опознавательным знаком Вольфсбурга. В них будут размещаться только что сошедшие с конвейера автомобили, чтобы здесь встретиться со своими будущими владельцами.

Автомобиль и связанные с его производством технологии находятся в центре внимания Автолаборатории, расположенной на третьем этаже Форума концерна. Здесь Volkswagen дает ответы на основные вопросы, касающиеся автомобилестроения, и демонстрирует свои технологические «know-how». Автолаборатория знакомит посетителя с процессами испытаний, производства и контроля конечной продукции. Главный тематический блок — «Качество» — представлен в Автолаборатории по четырем основным направлениям: дизайн-студия; процесс создания новой модели (отображается на дисплее); производство самой продукции и контроль качества.

При разработке проекта большое внимание уделялось и «человеческому фактору»: инвестировав 850 миллионов моделей, Volkswagen создал 2000 новых рабочих мест.

Стеклянная Мануфактура

Прозрачные стеклянные корпуса, практически стерильная чистота, оборудование по последнему слову техники. На полу — паркет, в который вмонтированы конвейерные линии и 60 000 магнитов, обеспечивающих бесшумную подачу контейнеров с комплектующими — это Стеклянная мануфактура Volkswagen в Дрездене на которой производится представительский лимузин Phaeton.

Это не завод в классическом понимании этого слова, поскольку помимо интерьера, характерного для престижного бизнес-центра, на его площадях размещены даже эксклюзивный ресторан «Lesage» и Стеклянная студия, позволяющая вести полноценные телетрансляции. Можно виртуально собрать свой Phaeton на самом большом в мире сенсорном экране, выбрав для него необходимые дополнительные опции.